Che il 2026 abbia inizio, si regata!

Oggi abbiamo annunciato il calendario delle regate per la stagione 2026, che segna il primo anno cruciale della campagna IMOCA di Francesca, nel suo percorso di preparazione al Vendée Globe 2028, il giro del mondo in solitario e senza scali.

Il programma 2026 del team prevede quattro regate oceaniche: la 1000 Race (precedentemente Bermudes 1000 Race), la Vendée Arctique-Les Sables d'Olonne, The Ocean Race Atlantic e la leggendaria Route du Rhum-Destination Guadeloupe. Insieme, rappresentano un mix impegnativo di regate in equipaggio e in solitaria in Oceano Atlantico. Tutte e quattro le regate assegnano punti per la classifica dell' IMOCA Globe Series , il campionato mondiale annuale di vela oceanica in cui Clapcich si è classificata al quinto posto nel 2025, mentre le due regate in solitario contano ai fini della selezione e della qualificazione per il Vendée Globe.

1000 Race (ex Bermudes 1000 Race)

Partenza: 3 maggio, 2026

Con partenza da Port-la-Forêt, in Francia, la 1000 Race è una regata sprint di 1.000 miglia nel Golfo di Biscaglia, studiata per mettere alla prova la velocità, l'affidabilità e la capacità decisionale nelle prime fasi della stagione. Disputata in solitario, la regata rappresenta un'occasione ideale per un primo confronto con la flotta IMOCA e per verificare i risultati degli interventi di refitting invernale effettuati sull'IMOCA 11th Hour Racing.

Vendée Arctique - Les Sables d'Olonne

Partenza: 7 giugno 2026
Lanciata nel 2020, la Vendée Arctique giungerà alla terza edizione in solitario in questa stagione e il risultato ottenuto dal team contribuirà alla qualificazione di Clapcich al Vendée Globe. La regata parte da Les Sables d'Olonne, in Francia, e porta i concorrenti a nord, nel Circolo Polare Artico, prima di tornare sulla costa occidentale della Francia. Con un percorso di circa 3.000 miglia, la regata richiede una preparazione accurata, solidità e prestazioni eccellenti in condizioni climatiche fredde, con vento leggero e spesso imprevedibili.

The Ocean Race Atlantic

Partenza: 2 settembre 2026
The Ocean Race Atlantic collega il Nord America all'Europa in una regata transatlantica in equipaggio completo, che unisce velocità pura a sistemi meteorologici complessi e a un lavoro di squadra molto intenso. Con partenza da New York e arrivo in Europa (il porto di arrivo deve ancora essere annunciato), Con partenza da New York e arrivo in Europa (il porto di arrivo deve ancora essere annunciato), la regata vedrà Clapcich navigare con un equipaggio misto, in linea con una nuova regola che promuove l'inclusività e che è sostenuta da 11th Hour Racing in qualità di Impact Partner ufficiale della regata.

Route du Rhum-Destination Guadeloupe

Partenza: 1 novembre 2026

La stagione agonistica 2026 culminerà con la celeberrima Route du Rhum, la regata transatlantica in solitario che parte da Saint-Malo, in Francia, e arriva in Guadalupa, nei Caraibi. Con un percorso di circa 3.500 miglia, la Route du Rhum, che si tiene ogni quattro anni e vale anche come qualificazione per il Vendée Globe, è una delle regate in solitario più prestigiose e impegnative della vela oceanica, nonché una tappa fondamentale nella campagna in solitario di Clapcich.

"Il calendario 2026 è stato pensato per mettere alla prova sia me che il team", ha dichiarato Frankie. "Dalle regate più brevi e ad alta intensità alle transatlantiche in solitario più lunghe, ogni linea di partenza è un’opportunità per imparare, migliorare e diventare più competitivi. Questo è lo spirito che ci guida in questa stagione".

Il refit invernale

L'IMOCA del team, 11th Hour Racing, è attualmente in fase di refit invernale presso la base del team a Lorient, in Francia, capitale internazionale delle regate oceaniche, dopo un'intera stagione di competizioni e analisi dei dati. I lavori in corso prevedono un'ispezione strutturale completa, aggiornamenti dei sistemi, ottimizzazione dell'ergonomia a bordo e miglioramenti volti ad aumentare l'affidabilità e le prestazioni in un'ampia gamma di condizioni e configurazioni di equipaggio, riducendo il peso complessivo e ottenendo prestazioni più costanti, ossia degli obiettivi prioritari in vista dell'intensificarsi del programma nel 2026.

Inoltre, l'imbarcazione di 60 piedi è stata sottoposta a un completo rebranding, che sarà svelato a marzo.

Maggiori dettagli sulla composizione dell'equipaggio saranno resi noti nei prossimi mesi.