The Ocean Race Atlantic: Report Day Four
Le condizioni a bordo di 11th Hour Racing sono davvero estreme nel quarto giorno di The Ocean Race Atlantic, ma Francesca, Alberto, Will ed Elodie non hanno mai perso il ritmo e hanno aumentato il loro vantaggio in testa alla flotta.
Nelle ultime 24 ore il loro vantaggio sul secondo classificato, United by the Ocean, guidato da Paul Meilhat, è passato da circa 11 miglia a 25, il che significa che l’equipaggio di 11th Hour Racing ha continuato a spingere al massimo anche in condizioni che la maggior parte dei velisti non sarebbe riuscita a gestire.
Alle spalle di United by the Ocean, la nuovissima DMG Mori Global One, dello skipper nipponico Kojiro Shiraishi, occupa il terzo posto, a 35 miglia da 11th Hour Racing, mentre Team Maliza è in quarta posizione, a poco più di 100 miglia dal leader, dopo aver subito un danno all’alloggiamento di un foil a seguito di un impatto.
Nel suo ultimo video girato a bordo, Francesca sembrava piuttosto provata in un pozzetto buio e scosso da urti violenti. Ha parlato sullo sfondo di fragori assordanti e di un ululato incessante, mentre 11th Hour Racing avanzava verso est al lasco, spinta da forti venti da sud e da un mare decisamente agitato.
«Abbiamo affrontato condizioni difficili per tutta la notte», ha detto. «Abbiamo un vento di 30 nodi: stiamo cercando di uscire da questa zona di forte pressione; probabilmente ci vorranno altre cinque o sei ore in queste condizioni.»
«È davvero un'esperienza intensa», ha aggiunto, «è impossibile riposarsi a bordo. Stiamo solo cercando di mantenere tutti sani e salvi e di tenere la barca integra. Non ci si può muovere granché. Stiamo cercando di stare al sicuro: continuiamo a spingere e a macinare miglia».
Questa mattina la barca ha raggiunto più o meno la metà del percorso della regata di 3.200 miglia verso Lorient e si trovava a circa metà strada tra St John’s, a Terranova, e Ponta Delgada, nelle Azzorre.
Julien Champolion – il reporter di bordo del team – al lavoro a bordo di 11th Hour Racing © Julien Champolion | polaRYSE | 11th Hour Racing | The Ocean regata
In un altro messaggio inviato da bordo, Julien Champolion, il reporter di bordo della squadra, ha affermato che le condizioni erano le peggiori che avesse mai visto. Ha detto che i primi tre giorni di regata sono sembrati durare una settimana. «È questo che mi passa per la testa mentre sono sdraiato sulla mia poltrona a sacco, in attesa che superiamo questo fronte», ha scritto.
«Ci vorranno 30 ore prima che si apra un varco sul versante orientale dell’Atlantico. Nelle poche centinaia di miglia che ho percorso su un IMOCA, raramente mi sono imbattuto in un fronte così difficile da affrontare: venti stabili tra i 25 e i 30 nodi e un mare davvero agitato.»
Champolion ha affermato che stare sdraiati è la posizione più sicura quando la barca si muove in modo così violento: «Con gli occhi chiusi per la maggior parte del tempo o con la vista ostruita, il cervello ricorre ad altri sensi per interpretare l’ambiente circostante: l’udito, le sensazioni, il tatto. E a volte esagera un po’ la realtà: “Stiamo andando troppo veloci, qualcosa si romperà, non è ragionevole…”»