© Francesca Clapcich / 11th Hour Racing
Durante la quinta notte in mare nella Route du Rhum, Francesca ha subito una grave battuta d’arresto: il bompresso di 11th Hour Racing si è rotto mentre la barca navigava veloce al lasco, a circa 450 miglia a ovest dell’isola di Horta, nelle Azzorre.
Francesca, che ha trascorso gran parte della notte a sistemare il problema, è esausta ma non ha riportato alcuna ferita ed è determinata a proseguire la regata, anche se a velocità ridotta.
Il cedimento del bompresso si è verificato mentre 11th Hour Racing occupava la terza posizione in condizioni difficili, alle spalle di Corentin Horeau (MACSF), al comando con ampio vantaggio, e di Boris Herrmann (Malizia 4), al secondo posto. Francesca continuava a tenere testa agli avversari e lottava con Sam Goodchild (MACIF Santé Prévoyance) che stava rientrando alle sue spalle. Goodchild ora l’ha superata, mentre 11th Hour Racing si trova attualmente al quarto posto.
Il problema per la skipper italoamericana è arrivato nella stessa notte in cui il suo connazionale e amico, l’italiano Ambrogio Beccaria (Allagrande MAPEI), si è infortunato alla schiena cadendo nel pozzetto. Bogi è stato costretto a ritirarsi dalla regata e sta facendo rotta verso le Azzorre per ricevere le cure necessarie.
Il bompresso di 11th Hour Racing ha ceduto dopo che Francesca aveva lottato con il J0, finito in acqua e avvolto attorno allo strallo del J2 mentre lo stava srotolando, nel buio. Prima del cedimento del bompresso, esausta, Francesca aveva raccontato così l’accaduto.
«Ho iniziato a issare la vela: si è cominciata a dispiegare, ma poi è caduta e, mentre cadeva, si è impigliata nell’antiprua del J2… insomma, è un vero disastro. Sono riuscita in qualche modo a calare la vela, ma la drizza è ancora impigliata sul J2. Sono distrutta: è un vero disastro», ha detto.
È stato dopo aver recuperato la J0 che Francesca stava issando la sua vela Code Zero frazionata quando il bompresso si è rotto. Le foto scattate a bordo mostrano che si è spezzato all’altezza della prua. «L’intera struttura del bompresso è esplosa», ha spiegato Francesca. «Quindi ora non ho più il bompresso.»
Francesca è comprensibilmente molto delusa di dover rallentare e perdere posizioni dopo un inizio così promettente nella sua prima Route du Rhum. È però determinata a portare a termine la regata nel modo più competitivo possibile. Questa mattina a 11th Hour Racing restavano 1.780 miglia da percorrere fino al traguardo di Pointe-à-Pitre e la barca navigava a 14 nodi con J3 e randa.